Histoires incroyables

Le 1er juillet 987, à Noyon, exaspérés par la faiblesse des derniers héritiers de Charlemagne, les principaux seigneurs offrent la couronne royale au meilleur d’entre eux, le comte de Paris Hugues Capet.
Celui-ci devient roi des Francs sous le nom de Hugues 1er.
Il est sacré deux jours plus tard dans la cathédrale de Reims par l’évêque de Reims, Adalbéron, selon un rituel germanique inauguré par Pépin le Bref en 751.
Le sacre apporte la caution divine à l’élection, laquelle signifie au sens propre, le choix du plus digne.

UNE FAMILLE ENTRE DANS L’HISTOIRE

Hugues Capet ou à la Chape devrait son surnom, soit au mot latin Capito signifiant grosse tête, soit à l’espèce de chaperon que ce prince porta le premier.
L’origine de sa famille se perd dans la nuit des temps
D’anciens historiens le font descendre de saint Arnoul, et même d’une fille de Clotaire Ier, fils de Clovis le Grand ; d’autres le font arrière-petit-fils du Saxon Witikind ou encore le font descendre des rois de Lombardie.

Au cours des décennies antérieures, deux aïeux de Hugues Capet – son grand-oncle Eudes et son grand-père Robert 1er – ont déjà été élus roi de Francie occidentale mais n’ont pas conservé la couronne dans leur famille.
Son père Hugues le Grand s’est gardé de revendiquer la couronne, préférant oeuvrer dans l’ombre des piètres héritiers de Charlemagne.
Comme lui, Hugues Capet a longtemps tenu sous sa coupe le roi carolingien Lothaire.
Mais Lothaire étant mort en 986, son fils Louis V lui a succédé et est mort presque aussitôt, à 20 ans, au cours d’une chasse, le 21 mai 987. Hugues Capet s’est alors décidé à franchir l’ultime pas qui le séparait de la couronne.

Chef de la troisième dynastie qui a donné trente-deux rois à la France, Hugues Capet était le plus puissant seigneur du royaume lorsque, la couronne lui ayant été déférée dans une assemblée tenue à Noyon, il fut sacré par Adalberon, archevêque de Reims, le 3 juillet 987.

Au moment de son élection, c’est déjà homme mûr de 47 ans, un seigneur puissant et respecté.
Il possède en propre de vastes domaines, autour de Paris et Orléans, qui font de lui l’un des principaux seigneurs de Francie occidentale.
Il s’agit de seigneuries laïques et d’abbayes.

Hugues 1er fixe sa résidence à Paris qui devient la capitale définitive du royaume.
Marié à une princesse carolingienne, Adélaïde de Poitou, il se présente en continuateur de la dynastie précédente mais pour assurer la survie de la sienne propre, il associe au trône son fils Robert (15 ans) et le fait sacrer dès le 25 décembre 987 à Orléans.

La couronne, qui avait été élective sous la seconde dynastie, parce qu’elle s’était unie, dans la personne de Pépin, la mairie du palais, qui ne s’obtenait que par le suffrage des grands, redevint héréditaire sous la troisième dynastie, parce qu’elle se confondit dans la personne de Hugues Capet avec les grands fiefs qu’il possédait.

UN REGNE CONTESTE

Malgré le sacre de Reims, Hugues doit défendre sa légitimité les armes à la main. Le chroniqueur Adhémar de Chabannes nous rapporte que l’un des vassaux du roi, Adalbert de Périgord, refusait de lever le siège de Tours. Hugues lui demande alors :
– Qui t’a fait comte ?
Et l’autre de répliquer :
– Qui t’a fait roi ?

Jusqu’en 991, Hugues doit aussi combattre le parti carolingien qui garde de solides partisans, dont Charles de Lorraine.
Le fidèle Adalbéron étant mort en janvier 989, Hugues Capet tente de se concilier Charles de Lorraine en nommant son neveu Arnoul à la tête de l’archevêché de Reims. Mais Arnoul trahit son bienfaiteur et fait entrer à Reims les troupes carolingiennes.

Avec le concours du savant Gerbert, écolâtre de Reims, Hugues réunit un concile près de Reims. Il obtient la déposition de l’archevêque Arnoul et fait nommer Gerbert à sa place. Le pape tente de réagir en convoquant un concile général à Aix-la-Chapelle mais les évêques francs dédaignent de s’y rendre
C’est le premier conflit entre le Saint-Siège et la dynastie capétienne ; il y en aura bien d’autres !

Quant au roi, il arrive enfin à capturer Charles de Lorraine à Laon à la faveur d’une trahison.
Il se retourne ensuite contre le comte de Blois Eudes 1er avec le concours de son voisin, le comte d’Anjou Foulques Nerra.
Eudes meurt en assiégeant le château de Foulques à Langeais

Il laisse une veuve, Berthe de Bourgogne, qui imagine d’épouser le fils et héritier du roi, Robert.

Hugues Capet refuse cette union qui apporterait la Bourgogne à son fils, car Berthe de Bourgogne est sa cousine au troisième degré, et le mariage serait consanguin.

Durant l’été 996, déjà malade, Hugues se serait rendu avec son fidèle Bouchard au monastère de Souvigny
Le roi est peut-être atteint de la variole, Richer témoigne : « Hugues, qui avait le corps tout couvert de pustules, s’éteignit dans son château nommé Judéis »
Il a environ 55 ans quand il s’éteint le 24 Octobre de l’an 996.
Il disparaît discrètement après avoir surmonté les difficultés que lui créèrent ses ennemis.
Le roi défunt est sitôt transporté à l’abbaye de Saint-Denis où il est inhumé devant l’autel de la Sainte-Trinité aux côtés d’Eudes son ancêtre.